MA LA VITA è FATTA COSì

“e cosi partimmo lasciando l’Italia e tutti i miei cari”

 Introduzione a Ma la vita è fatta cosi (Such is Life), autobiografia di una donna emigrata tra Italia e America.

Coautrici: Ilaria Serra e Laura E. Ruberto

“il mio paese era piccolo 1500 abitanti, si chiamava Cairano prov. Avellino, cittadini, contadini tutti lavoravano la terra di loro proprietà, anche i cittadini pur avendo il mestiero coltivavano la loro terra, i contadini quando andavano alla loro terra a lavorare, e quando andavano a lavorare dai cittadini per guadagnare un po’ di soldi per le spese che avevano per loro, vi erano pochi signori ricchi di terra che avevano i coloni…”

Così cominciano le memorie che Leonilde Frieri Ruberto scrisse a quasi 70 anni. Il documento, recentemente pubblicato in edizione bilingue da Bordighera Press, narra semplicemente la vita dell’autrice, tra il villaggio meridionale di Cairano dove nacque e crebbe i suoi figli, e il quartiere italoamericano di Bloomfield (Pittsburgh, Pennsylvania) dove emigrò dopo la seconda guerra mondiale.

Si tratta di un documento insolito. Innanzitutto è la sola autobiografia pubblicata negli Stati Uniti scritta da una donna italoamericana di prima generazione. La memoria tratta inoltre di un periodo storico sottovalutato dai critici: l’ondata di emigrazione verso gli Stati Uniti avvenuta nel secondo dopoguerra. E il fatto che il punto di vista appartenga ad una donna umile, con la quarta elementare, che non parlò mai bene né italiano né inglese rende questo lavoro ancor più particolare.

Le storie di vita quotidiana si inseriscono nel più ampio quadro storico, descrivendo le dure conseguenze della guerra che portarono la famiglia ad emigrare ma anche la forza del mito americano. Esso si sviluppa tra il lusso dell’elettricità e i pacchi spediti per la ricostruzione, tra le vigne immuni da malattie e il marito che intreccia un costante andirivieni tra i due continenti. Leonilde non nasconde un rapporto ambivalente con i luoghi della sua vita: “il mio paese era povero ma bello, non credete che io lo volli lasciare con piacere, avevo vissuto fino a 43 anni, ma lo volle lasciare per i figli.”

Le circostanze della scrittura sono interessanti. L’autobiografia viene scritta di getto in un periodo di due settimane mentre il marito è in viaggio in Italia a controllare i danni subiti dal paese di Cairano dopo il terremoto dell’Irpinia del 1980. Un’ottantina di pagine scritte a mano su un quaderno di scuola, chiaramente il lavoro di una donna non abituata a scrivere. Il racconto, diviso in appena una cinquantina di frasi, si srotola sulle pagine quasi in un unico respiro, rendendo la lettura difficile e le pause impossibili. E’ il racconto stremante di una vita sfuggita dalle mani.

 L’autobiografia viene ora pubblicata in doppia versione: in traduzione inglese e in una trascrizione fedele all’originale, con tutti gli imbarazzi della scrittura degli illetterati e con un originale misto di italiano regionale ed influenze dialettali.

Laura E. Ruberto, traduttrice e nipote dell’autrice, e Ilaria Serra, autrice dell’introduzione, sono studiose di cultura italoamericana.

 Il libro può essere ordinato on-line su spdbooks.org (Small Press Distribution), amazon.com, barneandnoble.com, o bordigherapress.org.

Such is Life, A Memoir / Ma la vita e’ fatta cosi’

(A bilingual edition, Bordighera Press/Crossings, 2010)

Written by: Leonilde Frieri Ruberto
Translation and Preface by: Laura E. Ruberto (Berkeley City College)
Introduction by: Ilaria Serra (Florida Atlantic University)

–per una versione inglese di questo articolo, visitate:  http://www.i-italy.org/bloggers/14006/and-so-we-left-leaving-italy-and-all-my-dear-ones